Τα ποτενσιόμετρα ηλεκτρικής κιθάρας και άλλων μουσικών οργάνων είναι εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε καθημερινή βάση για διάφορες ρυθμίσεις, όπως είναι ο έλεγχος της έντασης ενός μαγνήτη, της λειτουργίας ενός προενισχυτή ή της χροιάς του οργάνου μέσω της ρύθμισης κάποιου EQ. Παρόλα αυτά συχνά αντιμετωπίζονται σχεδόν αυτονόητα ως εξαρτήματα δευτερεύουσας σημασίας. Αυτή η προσέγγιση οδηγεί στο να έρχεται ο μουσικός αντιμέτωπος με μια έκτακτη ανάγκη, όταν τελικά ένα ή περισσότερα ποτενσιόμετρα στο όργανο του αρχίζουν να παρουσιάζουν κάποιο πρόβλημα, ή και να μη λειτουργούν καθόλου.

Τα ποτενσιόμετρα ήχου, ανεξάρτητα από το τελικός κόστος τους, έχουν ένα σχετικά προβλέψιμο χρόνο ζωής. Η φυσιολογική φθορά τους, λόγω της μηχανικής λειτουργίας και τριβής ενός υλικού πάνω σε ένα άλλο, ξεκινάει από την πρώτη χρήση τους. Επίσης, τα ποτενσιόμετρα είναι ευαίσθητα στη συγκέντρωση σκόνης και ρύπανσης. Οι συνθήκες εργασίας των μουσικών στην Ελλάδα είναι ήδη άκρως απαράδεκτες εξ αρχής για τους ίδιους τους μουσικούς. Είναι αντίξοες επίσης και για τα μουσικά όργανα και τον εξοπλισμό, τα αξεσουάρ και τα εξαρτήματα. Τα ποτενσιόμετρα ήχου δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντιστέκονται σε μακροχρόνια έκθεση σε τοξικές ουσίες όπως είναι για παράδειγμα η νικοτίνη. Μπορεί να είναι σχετικά ανθεκτικά, αλλά κάποια στιγμή θα σταματήσουν να λειτουργούν σωστά.

Οι σοβαροί κατασκευαστές φροντίζουν στο μέτρο του δυνατού να ενημερώνουν, δημοσιεύοντας ένα κατά προσέγγιση προβλεπόμενο όριο λειτουργίας, σε χιλιάδες ώρες ή σε κύκλους χρήσης. Για παράδειγμα, ένα ποτενσιόμετρο μπορεί να έχει x αριθμό περιστροφών, μετά τον οποίο αναμένεται να αρχίζει να φθείρεται και έτσι συστήνεται η προληπτική του αντικατάσταση. Όταν ένα μουσικό όργανο χρησιμοποιείται επαγγελματικά, στο studio ή σε συναυλίες, το καλύτερο είναι να μην περιμένουμε να διαπιστώσουμε ότι ένα ποτενσιόμετρο χρειάζεται αλλαγή. Είναι προτιμότερο να αποφεύγουμε το άγχος μιας έκτακτης επιδιόρθωσης και μάλιστα μακριά από τον καλά εξοπλισμένο πάγκο εργασίας ενός τεχνικού, έστω και αν αφορά μόνο την αντικατάσταση ενός ποτενσιόμετρου. Ειδικά όταν η δουλειά που έχουμε να κάνουμε είναι Σάββατο βράδυ και το ποτενσιόμετρο της έντασης του οργάνου μόλις σταμάτησε να κάνει καλή επαφή λίγο πριν το τέλος του soundcheck.

Αν το πρόβλημα που παρουσιάζει το ποτενσιόμετρο οφείλεται σε συγκέντρωση σκόνης και άλλης ρύπανσης, υπάρχουν αξιόπιστα καθαριστικά, σχεδιασμένα για αυτή τη χρήση, με τα οποία μπορούμε σε μια τέτοια έκτακτη κατάσταση να κάνουμε ένα καθαρισμό. Αυτό δε σημαίνει ότι κάθε φορά που ένα ποτενσιόμετρο παρουσιάζει κάποιο πρόβλημα αρκεί να κάνουμε ένα ψεκασμό και να θεωρήσουμε ότι δώσαμε μόνιμη λύση. Για κάθε μουσικό όργανο που χρησιμοποιούμε, καλό είναι να γνωρίζουμε τον τύπο κάθε ποτενσιόμετρου που έχει εγκατεστημένο. Γνωρίζοντας τον τύπο του, προμηθευόμαστε τουλάχιστον ένα από το καθένα και τα κρατάμε σφραγισμένα στη συσκευασία τους. Πολλοί επαγγελματίες μουσικοί φροντίζουν να κάνουν προληπτική αντικατάσταση στα ποτενσιόμετρα που χρησιμοποιούν πιο συχνά, για να είναι σίγουροι ότι δε θα βρεθούν στη δύσκολη θέση να πρέπει να καθυστερήσουν ή και να ακυρώσουν κάποια δουλειά εξαιτίας ενός τόσο μικρού σε μέγεθος αλλά και τόσο κρίσιμου εξαρτήματος.

Η αντικατάσταση ενός ποτενσιόμετρου γίνεται σε απλά βήματα, αν έχουμε εξοικείωση και εμπειρία με τις βασικές εργασίες κόλλησης, συνδέσεων και τοποθέτησης και αφαίρεσης εξαρτημάτων από μουσικά όργανα. Πρώτα ξεκολλάμε τις συνδέσεις του παλιού ποτενσιόμετρου, φροντίζοντας να τις σημειώσουμε και να μην τις τραυματίσουμε με το κολλητήρι ή κάποιο άλλο εργαλείο. Μετά, αφαιρούμε το παλιό ποτενσιόμετρο, προσέχοντας να μην προκαλέσουμε κάποια φθορά στο όργανο, όπως για παράδειγμα κατά την χαλάρωση των παξιμαδιών και των ροδέλων. Τέλος, τοποθετούμε το καινούργιο ποτενσιόμετρο στη θέση του, προσέχοντας να μην σφίξουμε παραπάνω από όσο χρειάζεται τα παξιμάδια και τις ροδέλες και κολλάμε τις συνδέσεις. Αν χρειαζόμαστε το παλιό ποτενσιόμετρο σαν δείγμα για προμήθεια κι άλλων ποτενσιόμετρων, το βάζουμε σε ένα σακουλάκι τύπου zip bag και σημειώνουμε ότι είναι παλιό, για να μην ξαναχρησιμοποιηθεί κατά λάθος. Μπορούμε επίσης να το χρησιμοποιήσουμε για να μάθουμε πως είναι φτιαγμένο και πως λειτουργεί. Το κέλυφος θωράκισης των ποτενσιόμετρων αφαιρείται σχετικά εύκολα και μιας και θα πρόκειται για ένα παλιό ποτενσιόμετρο, δε θα μας πειράξει να το ανοίξουμε.